Minerais Críticos: A Guerra Comercial pela Segurança Nacional
A capacidade militar americana depende da China - e essa vulnerabilidade está redefinindo o equilíbrio de poder global.
Em um cenário geopolítico cada vez mais tenso, Washington se encontra em um dilema estratégico: sua dependência de minerais críticos controlados pela China expôs uma vulnerabilidade que pode comprometer sua superioridade militar.
Dados recentes revelam que aproximadamente 78% dos minerais de terras raras essenciais para mais de 1.900 sistemas de armas americanos são controlados por Pequim.
77.7%
dos sistemas de armas do Pentágono contêm minerais chineses
Em uma competição entre grandes potências, essa dependência representa uma fraqueza estratégica para um lado e uma alavanca significativa para o outro.
Vamos analisar em profundidade como essa realidade está moldando as relações internacionais e a segurança global.
A Dominância Chinesa na Cadeia de Suprimentos
Poucos dias antes da crucial cúpula Xi-Trump na Coreia do Sul, Beijing anunciou novas restrições abrangentes à exportação de elementos de terras raras, baterias de íon de lítio, grafite e diamantes sintéticos.
Esses materiais são a base de tudo, desde veículos elétricos até sistemas de armas avançados dos EUA.
Ironia estratégica: Os Estados Unidos dependem pesadamente da China para seu suprimento de minerais de terras raras. O país importa quase 70% desses minerais da China, seguido por 13% da Malásia e 6% do Japão.
Apesar de possuir vastos recursos em seu próprio território, a falta de instalações de processamento e infraestrutura relacionada colocou Washington em uma posição difícil.
Um mapa criado pelo U.S. Geological Survey e pelo Departamento do Interior indica que existem mais de 800 áreas identificadas por pesquisadores como sistemas geológicos contendo 23 tipos de minerais nos EUA, alguns dos quais poderiam ser elementos de terras raras.
Fonte: U.S. Geological Survey. Mapa identificando áreas focais para sistemas minerais
O Controle do Refino: O Ponto Crítico
A dominância da China em terras raras é incomparável. O país abriga um terço dos depósitos de minerais de terras raras do mundo e produz aproximadamente 70% da oferta global, detendo quase metade das reservas conhecidas.
"Mais criticamente, a China controla mais de 90% da capacidade global de refino - o estágio em que minerais brutos são transformados em componentes utilizáveis para aplicações militares e de alta tecnologia."
A China domina todos os estágios de muitas cadeias de suprimentos de minerais críticos devido a um modelo estratégico que depende do apoio estatal consistente à indústria.
Mesmo nações que mineram terras raras, como Austrália ou Canadá, dependem da China para o processamento.
O domínio chinês na produção global de minerais raros
Impacto Direto nos Sistemas de Defesa Americanos
De acordo com um novo relatório da empresa de análise de defesa Govini, 77,7% dos sistemas de armas do Pentágono contêm minerais de origem chinesa.
O caça F-35 sozinho usa mais de 400 kg de terras raras. Qualquer interrupção poderia atrasar ou mesmo paralisar a produção em toda a base industrial de defesa dos EUA.
Sistemas Militares Mais Afetados
- Mais de 91% dos sistemas de armas da Marinha dependem desses materiais
- 61,7% dos sistemas do Corpo de Fuzileiros Navais
- Destruidores da classe Arleigh Burke
- Navios de assalto anfíbio da classe America
- Porta-aviões da classe Nimitz
- Programa de mísseis nucleares Minuteman III
900+
libras de terras raras usadas em cada F-35
A quantidade usada de minerais raros pelas forças na indústria militar
O Paradoxo Estratégico
Teoricamente falando, os Estados Unidos precisam de permissão - ou seja, políticas comerciais favoráveis - da China para travar uma guerra contra a China.
Enquanto os EUA poderiam, tecnicamente, minerar seus próprios minerais de terras raras, ainda precisariam de capacidades de processamento de terceiros.
Atualmente, os Estados Unidos exportam precursores brutos para mais de 35 minerais críticos para a China para processamento, apenas para tê-los reimportados.
Vulnerabilidade crítica: Em um mundo onde o poder é cada vez mais medido não apenas pela força militar, mas também pelo controle de recursos críticos, os Estados Unidos se encontram perigosamente dependentes da China para os minerais que sustentam seus sistemas de defesa.
Caminhos para a Solução
Enquanto Washington delineou soluções potenciais, como diversificar fontes de suprimento e aumentar a produção doméstica, o progresso permanece modesto em comparação com a escala do desafio. Especialistas argumentam que os EUA devem urgentemente:
- Reimaginar suas cadeias de suprimentos críticas
- Expandir reservas estratégicas de minerais
- Fortalecer parcerias com aliados confiáveis
Mais importante, no entanto, requer uma abordagem sábia e comprometida para políticas econômicas com a China - uma que seja construída sobre respeito, cooperação e desescalada.
"A superioridade militar requer modernização constante. A expansão da demanda operacional tem conduzido a dependência de minerais raros da China."
Comentários
Postar um comentário